No.34　ワインエキスパート（2009年合格）―近藤　二三子

 今、ワインエキスパートの合格認定証とバッチを眺めながら、この一年間一生懸命に勉強した日々を懐かしく思い出し、涙が出そうになっています。やっとおいしいワインを頂いています。合格できて本当に良かった～！この嬉しさは言葉に表せないくらいです。

 正直、時には膨大な暗記量に挫折しそうになったことがありました。そんな時ワインスクールの仲間たちと励ましあったり、家族の協力もあったりして、頑張り続ける事が出来ました。

 そもそも私がワインエキスパートを取得したいと思ったのは、今から8年前にさかのぼります。4年間ほど主人の仕事の為パリで生活していました。その時日本人のワインエキスパート資格者が主宰しているワイン教室に通う事になり、2年半ほど通わせていただきました。自宅教室には素敵な額装されたワインエキスパートの認定証とバッチが飾ってあったのが印象的で、ものすごく憧れを持ったのを覚えています。

 授業は、前半一時間講義で、その後講義のテーマに沿ったお料理（アントレ、メイン、デセール）とワイン4種（白2、赤2）を頂きながら、テイスティングコメントを発表していきます。今思うと内容はワインエキスパートに沿ったもので、大変勉強になり、資格をいつか取得したいとこの時強く思い始めました。一度は教本を取り寄せて勉強を始めたのですが、パラパラとページをめくるだけで、あまりに膨大なページに圧倒され、あっという間に挫折してしまいました。その後、日本に帰国しましたが、子供の受験や自分自身の17年ぶりの再就職で忙しく、3年が経過しました。

何が好きで何がしたいのだろう？

 そんな一段落付いた頃、ふと本当は何が好きで何がしたいのだろう？と考え、自分自身と向き合った時、自然と答えが出てきました。それは“ワインエキスパートの資格取得”でした。思い起こせばフランスでは、パリカトリック学院でフランス語を勉強したり、フランス料理を習ったり、旅行でブルゴーニュ地方やボルドー地方を通りかかる機会があった時などは、車を止めて、よく畑やシャトー見学をしたものです。そういった経験を無駄にしたくなかったという事もあります。そこで、やっとアカデミー・デュ・ヴァンに2008年4月から通い始めました。Step1（基礎講座、半年）、Step2（中級以上～、半年）、受験対策講座に通い、ついに今年受験しました。

 自分で受験勉強をなんとなく始めたのは、一年前ぐらいで、まず、田辺由美さんの問題集を買い、分からない問題は解答を見ながらでも基礎編の問題から少しずつ解いていきました。年が明けた頃から、ボルドーのシャトー名を暗記し始め、ブルゴーニュやロワールの生産可能色を自分なりに色鉛筆で色分けして視覚から覚えるようにしました。年のせいか記憶力が低下しているし、仕事、家庭と忙しかったので、少しでも早めに各単元をノートにまとめ、暗記をスタートできるようにしました。5月の連休は、旅行を取りやめ、ボルドーシャトー、ブルゴーニュのグランクリュ、イタリアDOCG、DOC、ドイツの畑名、シノニムなどを小さな単語帳に記入したり、各国の地図を拡大コピーして色分けしたり、そこにDOCG、DOCを記入してブッカーでコーティングしました。この作業を5月の連休にしておいたので、その後、少ない時間をフル活用して、一気に暗記が進んでいきました。

 仕事やワイン教室の行き帰りは、電車の中で必ず暗記帳を出して暗記に励みました。休日、家で集中できない時は勉強道具一式を持って、スターバックスコーヒーや図書館に行き勉強しました。試験直前には、一次試験対策模試、二次試験対策講座にそれぞれ通い、必ず一回で合格してみせるという意気込みで頑張りました。7～8月頃には、問題集を解き直して、70～80点は確実に取れるようになっていたので自信を持って試験に臨むことが出来たと思います。46年間生きてきた中で、自主的かつ計画的に努力して勉強したのは初めてだったので、自分でも驚きました。まだまだやれば何でも出来るのだと実感できました。

 ワインエキスパートのおかげで、こんなにも充実した時間が持てたことを何より感謝しています。またかつて、私が憧れたように私もワインエキスパートとして誰かに良いお手本になり、いつまでもワインと供に自分の人生を輝きのあるものにしていきたいと思います。